นายชัยวุฒิ บรรณวัฒน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ขณะนี้กระทรวงฯ ได้เร่งสร้างความเชื่อมั่นของนักลงทุนทั้งในและต่างประเทศ โดยดำเนินโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายธุรกิจอุตสาหกรรม เพื่อ SMEs ในภูมิภาคเอเชียหรือโครงการ Business Networking Program for Asia SMEs  โดยความร่วมมือกับจังหวัดฟูกุโอกะ เพื่อส่งเสริมให้ SMEs ไทยได้มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างกันตลอดจนร่วมกันพัฒนาผลิตภัณฑ์สู่ระดับมาตรฐาน ส่งเสริมให้ผู้ประกอบการไทยจะได้เรียนรู้วิธีการใหม่ๆ ในการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์และพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้ได้มาตรฐาน และที่สำคัญคือการสร้าง “เพื่อน” ที่มีความใกล้ชิด และจากจุดนี้ผมเชื่อว่าจะเป็นจุดเริ่มต้นของความร่วมมือที่ดี และจะช่วยในการต่อยอดความร่วมมือ การค้าและการลงทุนให้เพิ่มมากขึ้นต่อไปในอนาคต

“ประเทศไทยกับประเทศญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์กันมากว่า 120 ปี การประสานความร่วมมือด้านต่างๆ จึงมีความราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง อีกทั้งได้มีการลงนามความตกลงหุ้นส่วนเศรษฐกิจ ไทย-ญี่ปุ่น หรือ JTEPA ความตกลงนี้ไม่ได้เป็นความตกลงด้านการค้าเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงการมีความตกลงด้านความร่วมมือทางเศรษฐกิจอีกด้วย ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความร่วมมือด้านการลงทุนระหว่างกันให้มากยิ่งขึ้น ด้านการส่งเสริม SMEs ให้แข็งแกร่งถือเป็นเรื่องที่กระทรวงฯ ให้สำคัญเป็นอย่างมาก เมื่อ SMEs เข้มแข็งย่อมส่งผลต่อการขยายตัวของภาคอุตสาหกรรมที่ยั่งยืน ญี่ปุ่นถือเป็นต้นแบบในด้านนี้ ดังนั้น จึงเป็นการดี ที่ผู้ประกอบการไทยมีความร่วมมือกันกับต้นแบบย่อมเกิดการพัฒนาในทางที่ดีเยี่ยม มีจุดเด่นด้านใดจะได้รับการส่งเสริมให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ขณะเดียวกันหากมีจุดอ่อนตรงไหนก็จะสามารถแก้ไขให้เป็นจุดเด่นขึ้นมาได้ต่อไป”

นายชัยวุฒิฯ กล่าวอีกว่า ผลจากความสำเร็จในการดำเนินการโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายธุรกิจอุตสาหกรรม เพื่อ SMEs ในภูมิภาคเอเชีย เป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงพื้นฐานที่ดีของความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ และขอขอบคุณ Mr. Wataru Aso ผู้ว่าราชการจังหวัดจังหวัดฟูกุโอกะที่ท่านได้ให้ความเชื่อมั่นต่อศักยภาพ SMEs ไทย และสั่งการให้จัดตั้งสำนักงานจังหวัดฟูกุโอกะ ขึ้นในประเทศไทย เพื่อสานต่อความร่วมมือและขยายโอกาสทางการค้า-การลงทุนระหว่างกันให้เพิ่มขึ้น โดยท่านได้ให้เกียรติเดินทางมาประเทศไทย เพื่อเปิดสำนักงานด้วยตัวเอง พร้อมกับนำคณะผู้ประกอบการจากจังหวัดฟูกุโอกะร่วมเดินทางมาจำนวนกว่า 40 รายเพื่อสร้างความสัมพันธ์กับผู้ประกอบการไทย 

นายอาทิตย์ วุฒิคะโร อธิบดีกรมส่งเสริมอุตสาหกรรม (กสอ.) เปิดเผยว่า กรมส่งเสริมอุตสาหกรรมได้ให้ความสำคัญกับความร่วมมือกับหน่วยงานในต่างประเทศเพื่อการสร้างเครือข่าย การค้า การลงทุน และความร่วมมือเพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมกับประเทศต่างๆ โดยประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศหนึ่งที่มีความสำคัญต่อภาคอุตสาหกรรมของประเทศไทยเป็นอย่างสูง ซึ่ง กสอ.ได้จัดตั้งโต๊ะญี่ปุ่นหรือ Japan Desk ภายใต้ศูนย์ธุรกิจอุตสาหกรรม โดยได้รับความร่วมมือกับสำนักงาน JETRO เพื่อการสร้างและขยายความร่วมมือกับหน่วยงานในประเทศญี่ปุ่น  “จังหวัดฟูกุโอกะเป็นหนึ่งในความร่วมมือที่กรมส่งเสริมอุตสาหกรรมให้ความสำคัญ เนื่องมาจากลักษณะอุตสาหกรรมของเมืองนี้มีความคล้ายคลึงกับประเทศไทย ดังนั้นการดำเนินโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายธุรกิจอุตสาหกรรม เพื่อ SMEs ในภูมิภาคเอเชีย หรือโครงการ Business Networking Program for Asia SMEs จึงเป็นก้าวที่สำคัญในการพัฒนาผู้ประกอบการไทยเพื่อการส่งเสริมและพัฒนา SMEs ให้มีความแข็งแรงและส่งเสริมให้เกิดการแลกเปลี่ยนในทางเศรษฐกิจ” 

“จังหวัดฟูกุโอกะได้ให้การสนับสนุนด้านการจัดการศึกษาดูงานโรงงานในกลุ่มอุตสาหกรรมสนับสนุนในประเทศญี่ปุ่น และการจัดกิจกรรมเพื่อสร้างความสัมพันธ์ระหว่างผู้ประกอบการ SMEs ไทยและญี่ปุ่น ให้กับผู้ประกอบการไทยจำนวน 60 ราย แบ่งเป็นการเดินทางศึกษาดูงานทั้งหมด 3 ครั้ง ครั้งละ 20 ราย โดยการศึกษาดูงานรุ่นที่ 1 ได้ดำเนินการเสร็จสิ้นแล้ว ในวันที่ 29 สิงหาคม – 4 กันยายน 2553 และในขณะนี้อยู่ในระหว่างการรับสมัครผู้ประกอบการเพื่อเข้าร่วมโครงการรุ่นที่ 2 ซึ่งสามารถติดต่อได้ที่ศูนย์ธุรกิจอุตสาหกรรม กรมส่งเสริมอุตสาหกรรม โทร 02-202-4426-7 ทั้งนี้จากการพาผู้ประกอบการไทยไปศึกษาดูงานในรุ่นที่ 1 ถือว่าประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี โดย ผู้ประกอบการกล่าวถึงความประทับใจในหลายๆ ด้าน เช่น แนวคิด/ ปรัชญาจากการดำเนินการรูปแบบของญี่ปุ่นที่สามารถนำมาใช้ปรับปรุง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำธุรกิจ และความจริงใจและเปิดเผยของโรงงาน SMEs ทำให้ผู้ประกอบการไทยสามารถมองเห็นโอกาสที่จะร่วมธุรกิจระหว่างกัน และอื่นๆ อีกมาก ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มที่สามารถต่อยอดสู่การประสบความสำเร็จของ SMEs ไทยอย่างยั่งยืนต่อไป” อธิบดีกรมส่งเสริมอุตสาหกรรม กล่าว

นายประเสริฐ ธรรมมนูญกุล ประธานสมาพันธ์สมาคมอุตสาหกรรมสนับสนุน กล่าวถึงความประทับใจว่า การพาไปเยี่ยมชมศึกษาดูงาน ณ โรงงานต่างๆที่ญี่ปุ่น ทำให้นักธุรกิจไทยเห็นภาพจริงๆของ SMEs ที่ญี่ปุ่น ได้เห็นวัฒนธรรม เทคโนโลยีอันทันสมัย วิถีชีวิตของคนญี่ปุ่น การทำงานอย่างมีเป้าหมายที่ชัดเจน การมีระเบียบวินัย การรับผิดชอบต่อตัวเอง หน้าที่และสังคมและความตั้งใจจริงในการทำงานของคนญี่ปุ่น และจากการที่กระผมและสมาชิกได้มีโอกาสร่วมเยี่ยมชมโรงงาน ทำให้ไม่แปลกใจเลยที่ประเทศญี่ปุ่นสามารถเป็นประเทศที่พัฒนาตนเองได้อย่างรวดเร็วและสร้างประเทศได้อย่างเข้มแข็งเช่นนี้

ซึ่งจุดนี้เองที่ผมและผู้เข้าร่วมโครงการสามารถนำแนวคิดและปรัชญาจากการวางแผนและการดำเนินการรูปแบบของญี่ปุ่น มาปรับปรุงกระบวนการผลิตเพื่อให้นักธุรกิจไทยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต รวมถึงการนำแนวคิดจากที่ได้เห็นเทคโนโลยีที่ทันสมัยและรู้แนวทางที่จะพัฒนาเพื่อการแข่งขันในระดับสากลและการที่โครงการฯ ได้คัดเลือกโรงงานที่เข้าเยี่ยมชมที่มีความเหมาะสมกับ SMEs ในบ้านเราซึ่งมีขนาดไม่ใหญ่มากนัก โดยส่วนมากอยู่ในระดับกลางเล็ก ทำให้มีความเป็นไปได้ที่จะเชื่อมโยงเครือข่ายทำธุรกิจร่วมกันกับหลายโรงงานที่เข้าเยี่ยมชม และที่น่าประทับใจอีกอย่างที่พบคือโรงงาน SMEs ญี่ปุ่นที่ไปศึกษาดูงาน ค่อนข้างจะจริงใจและเปิดเผย ตอบคำถามทุกคำถามที่ SMEs ไทยต้องการรู้ และหลายโรงงานได้อนุญาติให้ถ่ายรูปได้ โดยไม่มีการปิดบัง

ผู้ว่าราชการจังหวัดฟุกุโอกะนายวาตารุ อาโซะ (Mr. Wataru ASO) กล่าวว่าจังหวัดฟูกุโอกะ กำลังเดินหน้ายุทธศาสตร์เพื่อที่จะเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจของประเทศญี่ปุ่น โดยการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับประเทศในทวีปเอเชีย และเร่งเน้นส่งเสริมให้ผู้ประกอบการวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมออกไปลงทุนในประเทศในทวีปเอเชียหรือส่งเสริมให้ผู้ประกอบการต่างชาติมาลงทุนในฟูกุโอกะ โดยได้เริ่ม โครงการร่วมกับประเทศไทยโดยกระทรวงอุตสาหกรรมเป็นแห่งแรก ในการดำเนินโครงการเชื่อมโยงเครือข่ายธุรกิจอุตสาหกรรม เพื่อ SMEs ในภูมิภาคเอเชีย หรือโครงการ Business Networking Program for Asia SMEs เพื่อหวังที่จะให้ผู้ประกอบการได้มีธุรกิจกับต่างประเทศ

นายวาตารุ อาโซะ กล่าวอีกว่า “ผมได้นำเสนอโมเดลโครงการนี้ในการประชุมระดับรัฐมนตรี APEC SME ที่จัดขึ้นที่จังหวัดกิฟุ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 2 – 3 ตุลาคมที่ผ่านมา และได้ถูกรับเลือกให้เป็นกิจกรรมหนึ่งใน “APEC Connection” ซึ่งรัฐบาลญี่ปุ่นจะเป็นผู้นำในการดำเนินโมเดลฟุกุโอกะและไทย เพื่อให้ผู้ประกอบการ SME ญี่ปุ่นไปลงทุนในประเทศต่างๆในพื้นที่ APEC”

เพื่อการส่งเสริมการจัดกิจกรรมต่างๆดังที่กล่าวมานั้น จังหวัดฟูกุโอกะโดยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นจะมาทำการเปิดสำนักงานในประเทศไทย ซึ่งจะเป็นสำนักงานจากรัฐบาลท้องถิ่นแห่งแรกจากประเทศญี่ปุ่นที่เปิดในประเทศไทย โดยสำนักงานแห่งนี้จะดูแลครอบคลุมทั้งในประเทศไทย และในประเทศเขตอาเซียนรวมทั้งประเทศอินเดีย เพื่อทำการสนับสนุนและส่งเสริมผู้ประกอบการในจังหวัดฟูกุโอกะและส่งเสริมความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองประเทศ สำหรับทุกท่านที่เกี่ยวข้อง อยากให้ใช้สำนักงานตัวแทนในกรุงเทพฯ ในการส่งเสริมสร้างความสัมพันธ์กับ จังหวัดฟูกุโอกะไม่ว่ากับทั้งประเทศไทย หรือประเทศอื่นๆในเขตอาเซียน ทั้งในด้านธุรกิจ การท่องเที่ยว และ วัฒนธรรม ต่างๆ